Omschrijving
Porta Soprana is de middeleeuwse stadspoort van Genua: twee hoge torens met kantelen aan weerszijden van een grote boog, boven op de heuvel van Sant'Andrea. Het was de oostelijke toegang tot de stad en vandaag markeert ze de overgang tussen het historische centrum en het moderne Genua.
Ze werd vanaf 1155 gebouwd met de muren van Barbarossa, die haastig werden opgetrokken om de stad te verdedigen tegen de plannen van de keizer. De naam komt van Superana: de poort lag hoger dan de rest van de stad.
Een doorgang op deze plek bestond al in de oudere stadsmuur, uit de negende en tiende eeuw, aan de weg naar Rome. Samen met de Porta dei Vacca is ze een van de weinige middeleeuwse poorten van Genua die tot vandaag bewaard zijn.
Het detail om naar te zoeken zijn de twee Latijnse inscripties aan de binnenkanten van de boog. Genua spreekt er zelf, in verzen vol rijm: ‘Ik word verdedigd door mannen, omringd door prachtige muren, en met mijn moed sla ik de pijlen van de vijand ver terug’.
Dan de waarschuwing aan de vreemdeling: ‘Breng je vrede, dan mag je deze poorten aanraken; zoek je oorlog, dan trek je je ongelukkig en verslagen terug’. Het woordspel is bewust: de middeleeuwse naam van Genua, Ianua, betekent in het Latijn juist poort.
De tweede inscriptie somt de overwinningen op de Saracenen op, van Afrika tot Spanje, met de verovering van Almería en Tortosa, en sluit af met de namen van de consuls die in 1155 in functie waren, het jaar waarin de nieuwe muren werden begonnen.
De torens zijn te bezoeken, samen met het nabije Huis van Columbus, nu een huismuseum. Naast de poort staan ook nog de bogen van de kloostergang van Sant'Andrea, het enige overblijfsel van een klooster dat in 1904 werd gesloopt om de Via Dante aan te leggen.
Wat je nu ziet is grotendeels een reconstructie. Vanaf de veertiende eeuw, toen ze haar verdedigende rol kwijt was, werd de poort opgeslokt door de huizen van de wijk Ponticello, en boven de boog werd een woning gebouwd.
In die kamers woonde in de negentiende eeuw de zoon van Sanson, de beul die Lodewijk XVI had onthoofd. In dezelfde eeuw werden de torens een gevangenis, met een woning voor de cipiers.
Pas architect Alfredo d'Andrade gaf haar rond 1900 het uiterlijk terug dat ze in de twaalfde eeuw moet hebben gehad, met de kantelen en de adelaars op de kapitelen. De zuidelijke toren bleef tot de jaren dertig ingesloten in een gebouw, toen Ponticello werd gesloopt.
Ze werd vanaf 1155 gebouwd met de muren van Barbarossa, die haastig werden opgetrokken om de stad te verdedigen tegen de plannen van de keizer. De naam komt van Superana: de poort lag hoger dan de rest van de stad.
Een doorgang op deze plek bestond al in de oudere stadsmuur, uit de negende en tiende eeuw, aan de weg naar Rome. Samen met de Porta dei Vacca is ze een van de weinige middeleeuwse poorten van Genua die tot vandaag bewaard zijn.
Het detail om naar te zoeken zijn de twee Latijnse inscripties aan de binnenkanten van de boog. Genua spreekt er zelf, in verzen vol rijm: ‘Ik word verdedigd door mannen, omringd door prachtige muren, en met mijn moed sla ik de pijlen van de vijand ver terug’.
Dan de waarschuwing aan de vreemdeling: ‘Breng je vrede, dan mag je deze poorten aanraken; zoek je oorlog, dan trek je je ongelukkig en verslagen terug’. Het woordspel is bewust: de middeleeuwse naam van Genua, Ianua, betekent in het Latijn juist poort.
De tweede inscriptie somt de overwinningen op de Saracenen op, van Afrika tot Spanje, met de verovering van Almería en Tortosa, en sluit af met de namen van de consuls die in 1155 in functie waren, het jaar waarin de nieuwe muren werden begonnen.
De torens zijn te bezoeken, samen met het nabije Huis van Columbus, nu een huismuseum. Naast de poort staan ook nog de bogen van de kloostergang van Sant'Andrea, het enige overblijfsel van een klooster dat in 1904 werd gesloopt om de Via Dante aan te leggen.
Wat je nu ziet is grotendeels een reconstructie. Vanaf de veertiende eeuw, toen ze haar verdedigende rol kwijt was, werd de poort opgeslokt door de huizen van de wijk Ponticello, en boven de boog werd een woning gebouwd.
In die kamers woonde in de negentiende eeuw de zoon van Sanson, de beul die Lodewijk XVI had onthoofd. In dezelfde eeuw werden de torens een gevangenis, met een woning voor de cipiers.
Pas architect Alfredo d'Andrade gaf haar rond 1900 het uiterlijk terug dat ze in de twaalfde eeuw moet hebben gehad, met de kantelen en de adelaars op de kapitelen. De zuidelijke toren bleef tot de jaren dertig ingesloten in een gebouw, toen Ponticello werd gesloopt.